Dans le cas des prairies il n'existe pas de stade physiologique "repère" pour déclencher le premier apport d'azote en sortie d'hiver.
Pour estimer la date de départ en croissance, et donc la date optimale d'apport d'azote, il est recommandé d'utiliser la somme de températures en base 0°C depuis le 1er janvier de l'année. Ce critère présente l'avantage de prendre en compte le contexte climatique de l'année et le lieu de la prairie.